La gente ha desarrollado formas bastante curiosas de describir un perfume.
«Huele caro».
«Es masculino».
«Huele a algo que llevaría mi abuelo».
Y mi favorita:
«No sé qué lleva, pero me gusta».
En realidad, esta última es una respuesta perfectamente razonable.
No necesitas un título en perfumería para reconocer algo hermoso.
Pero entender las familias olfativas puede hacer que descubrir tu próxima fragancia dependa mucho menos de la suerte.
Piensa en ellas como en un mapa.
No como en un conjunto de reglas.
Porque, en cuanto alguien te diga que una familia olfativa solo es apropiada para un género, una estación o una edad, puedes estar bastante seguro de que el marketing ha entrado en la conversación.
¿Qué es exactamente una familia olfativa?
Una familia olfativa es una forma de agrupar perfumes según su carácter dominante.
Fresca. Floral. Amaderada. Ambarada. Aromática. Chipre.
Son descripciones útiles de cómo huele una composición, no casillas rígidas en las que todo perfume deba encajar.
Una fragancia puede pertenecer cómodamente a más de una familia.
Una composición floral puede desarrollar un profundo carácter ambarado. Una salida fresca puede terminar revelando una base claramente amaderada.
Al fin y al cabo, esto es perfumería.
No un archivador.
Examinemos las principales familias.
1. Fresca — Mucho más que oler a limpio
Las fragancias frescas suelen presentar facetas cítricas, verdes, acuáticas o etéreas.
Bergamota. Limón. Pomelo. Hojas verdes. Hierbas aromáticas.
A menudo se describen como estimulantes, nítidas o refrescantes.
Muy bien.
Pero tengo mis reservas ante la idea de que las fragancias frescas sean automáticamente sencillas o de corta duración.
Algunas lo son.
Otras utilizan estructuras aromáticas sofisticadas y materiales extraordinariamente persistentes.
La frescura describe un carácter, no una fecha de caducidad.
Y una fragancia fresca bien construida puede tener tanta personalidad como algo más oscuro y denso.
2. Floral — La familia que todos creen conocer
Rosa. Jazmín. Iris. Violeta. Nardo.
La familia floral es enorme.
Y, sin embargo, todavía hay quien habla de las fragancias florales como si todas olieran a un ramo entregado el día de San Valentín.
No es así.
Una composición delicada de rosa puede ser luminosa y discreta.
Una rosa más oscura, combinada con maderas y resinas, puede resultar casi desafiante.
El iris puede aportar elegancia empolvada. El jazmín puede ofrecer riqueza, luminosidad o una complejidad extraordinaria.
Y los materiales florales no se vuelven inadecuados de repente porque quien los lleva sea un hombre.
A la flor, se lo aseguro, le da exactamente igual.
3. Amaderada — Estructura, profundidad y carácter
Sándalo. Cedro. Vetiver. Pachulí. Oud.
Las fragancias amaderadas suelen aportar calidez, sequedad, un matiz terroso o una sensación de profundidad.
Pero incluso esa descripción apenas roza la superficie.
El cedro puede sentirse nítido y seco, como un lápiz recién afilado.
El sándalo puede ser cremoso y suave.
El vetiver puede inclinarse hacia lo ahumado, terroso, herbáceo o sorprendentemente limpio.
Existe una variedad tremenda dentro de esta familia.
Y aunque ciertos materiales amaderados son maravillosamente persistentes, eso no significa que toda fragancia amaderada vaya a durar eternamente.
Una vez más, lo que importa es la fórmula.
Siempre.
4. Ambarada — Calidez sin pedir disculpas
Las fragancias ambaradas, históricamente descritas a menudo como orientales, suelen mostrar impresiones cálidas, resinosas, dulces o balsámicas.
Vainilla. Benjuí. Ládano. Especias. Maderas intensas.
Estas composiciones pueden sentirse envolventes, sensuales y profundamente reconfortantes.
O atrevidas y bastante dramáticas.
A veces, ambas cosas.
Pero hay otro concepto equivocado que merece atención.
Ambarado no significa automáticamente fragancia de invierno.
Una composición ambarada bien equilibrada puede llevarse cuando a uno le apetezca.
No recomendaría elegir el perfume siguiendo un calendario estacional escrito por alguien que nunca te ha conocido.
5. Aromática y fougère — El arte del contraste
Las fragancias aromáticas recurren con frecuencia a hierbas como la lavanda, el romero, la menta y la salvia.
Fougère, palabra francesa que significa helecho, describe una estructura más concreta, tradicionalmente asociada a la lavanda, la cumarina y elementos musgosos o amaderados.
Muchas fragancias masculinas clásicas pertenecen a esta tradición.
Pero eso no significa que toda fougère tenga que oler al armario de afeitado de un distinguido caballero de 1962.
Las interpretaciones modernas pueden ser extraordinariamente inventivas.
Salidas frescas, corazones aromáticos y bases construidas con suavidad aportan una enorme versatilidad a esta familia.
Cuando está bien hecha, el atractivo reside en el contraste.
Limpia sin resultar estéril.
Estructurada sin ser rígida.
6. Chipre — Para quienes aprecian la complejidad
El término francés chypre se pronuncia aproximadamente «shipr».
El chipre es una de las estructuras clásicas más distintivas de la perfumería.
Tradicionalmente, equilibra una salida luminosa con una base más profunda, construida alrededor de materiales como el ládano, el musgo de roble y el pachulí.
Las interpretaciones modernas varían considerablemente.
Algunas son afrutadas. Otras florales, amaderadas o bastante secas.
Lo que me interesa de un buen chipre es la tensión entre luminosidad y profundidad.
La salida se presenta.
La base te cuenta mucho más.
Es un estilo que recompensa la atención.
Y en una industria frecuentemente obsesionada con el impacto inmediato, agradezco una fragancia que todavía tenga algo que ofrecer después de los primeros cinco minutos.
Dónde encaja Vach Cittoni en estas familias
Ahora, pongamos todo esto en práctica.
Dentro de Vach Cittoni, nuestras fragancias ocupan lugares distintos en el paisaje olfativo.
Es deliberado.
No tendría mucho sentido ofrecer tres frascos que dijeran esencialmente lo mismo.
CEO — Chipre afrutado
CEO se abre con una combinación segura de frutas y cítricos antes de avanzar hacia un territorio más oscuro y estructurado.
Piña, grosella negra, abedul, pachulí y una base musgosa contribuyen a su carácter.
Es una fragancia construida alrededor del contraste.
Luminosidad frente a profundidad.
Elegancia frente a algo ligeramente más atrevido.
Eleven — Fougère aromática
Eleven toma otra dirección.
Los cítricos y la menta establecen una salida enérgica, mientras que la violeta, el iris, el sándalo y otros materiales de apoyo contribuyen a una evolución más suave.
Es estructurada, versátil y accesible sin necesidad de ser corriente.
Y hay una razón por la que Eleven ha sido una fragancia tan fiable para la casa.
Es el tipo de composición que sabe causar impresión sin exigir una ovación.
Wizdem — Floral ambarada
Con Wizdem, nuestra propia dirección creativa se hace especialmente evidente.
Las bayas silvestres y el melocotón de Okanagan introducen la composición.
La violeta y la rosa silvestre aportan carácter al corazón.
El pachulí, la vainilla y una sutil impresión de arce añaden calidez y profundidad.
Es una creación original de Vach Cittoni que refleja el camino que queremos seguir como casa de perfumería.
En esta composición conviven distintas influencias.
De eso se trata precisamente.
Una fragancia memorable no necesita jurar fidelidad a una sola familia y negarse a relacionarse con las demás.
¿Cómo encontrar tu propia familia olfativa?
Esto es lo que te sugeriría.
Empieza por las fragancias que ya te gustan.
No por su publicidad.
No por la celebridad que posa junto al frasco.
Y desde luego no por la promesa de que atraerán a la mitad de la población.
Fíjate en su carácter real.
¿Te gustan la frescura y la claridad aromática?
Quizá una fougère merezca tu atención.
¿Te atraen la calidez, la riqueza y las composiciones envolventes?
Explora las ambaradas.
¿Prefieres el contraste, la estructura y una fragancia que cambie perceptiblemente con el tiempo?
Un chipre podría sorprenderte.
Pero no te detengas después de identificar una familia.
Prueba la fragancia sobre tu piel.
Llévala el tiempo suficiente para experimentar la salida, el corazón y el fondo.
Algo que te encanta en una tira olfativa quizá resulte menos interesante dos horas después.
Algo inicialmente desconocido puede terminar convirtiéndose en tu favorito.
Eso forma parte del placer de descubrir.
Recuerda que una recomendación es exactamente eso.
Un punto de partida.
No un veredicto.
Una última cosa sobre las fragancias y el género
Las familias olfativas no tienen género.
Las personas, sí.
El perfume, no.
Ahora bien, antes de que alguien señale que Vach Cittoni comercializa ciertas fragancias principalmente para hombres, permítanme ahorrarle el esfuerzo.
Así es.
CEO y Eleven se comercializan principalmente para hombres, mientras que Wizdem se presenta sin designación de género.
Y me siento perfectamente cómodo con esa distinción.
Orientar una fragancia hacia un público concreto no significa declarar que quienes están fuera de ese público tengan prohibido disfrutarla.
Simplemente significa que hemos identificado a las personas a quienes creemos que la composición atraerá de manera más natural.
Hay una diferencia.
La industria ha pasado décadas asociando determinadas flores con las mujeres y ciertas maderas con los hombres.
Lo cual resulta bastante divertido si pensamos en cuántas fragancias supuestamente masculinas contienen materiales florales y cuántas composiciones supuestamente femeninas dependen de maderas, almizcles y resinas.
Los ingredientes no reconocen esas distinciones.
Tu nariz tampoco debería hacerlo.
Si una mujer descubre que CEO o Eleven es exactamente lo que estaba buscando, maravilloso.
Si un hombre se siente atraído por Wizdem, igualmente maravilloso.
Y si cualquier persona, independientemente de su género, encuentra una fragancia Vach Cittoni que le sienta bien, así es precisamente como debería funcionar el descubrimiento de una fragancia.
Podemos tener un público concreto en mente cuando comercializamos una fragancia. Eso no significa que nos corresponda decidir quién puede disfrutar llevándola.
Esto es perfumería, no un código de vestimenta.
Porque una fragancia debería revelar algo sobre quien la lleva, no dictar quién se supone que esa persona debe ser.
Encuentra la familia que te interesa.
Después, siéntete completamente libre de explorar fuera de ella.
Algunos de los descubrimientos más extraordinarios ocurren cuando dejas de seguir el mapa.
— Vach Cittoni
Nuestro Discovery Set de Vach Cittoni te permite explorar distintas direcciones olfativas antes de decidirte por un frasco grande.
También puedes utilizar el Fragrance Finder de Vach Cittoni como punto de partida.